離心機是一種分離機械，其作用是將固體和液體的混合液（液體和液體）進行分離，從而分別得到固體和液體（或液體和液體），離心機的工作原理是把一種具有不同密度的混合液靜置后會出現自然分層現象，固體一般會沉降到底層，而上層則形成澄清的液體。分層靠的是地球的重力加速度，為了適應工業生產需要，人們需要更快和更多的分離某些混合液，這樣就產生了離心機。

 

離心機通過高速旋轉，產生強大的離心力，其離心分離系數通常是重力加速度的上百倍、千倍和萬倍，因此分離速度很快，但是由于不同的物料性質差異很大，所以形成了各種不同規格的離心機，一般固體和液體進行分離的離心機轉速在3000轉以下，顆粒更細，密度差更小的混合液則需要轉速在8000～30000之間的離心機進行分離，而像鈾的濃縮分離則需要更高轉速的離心機。

 

當含有細小顆粒的懸浮液靜置不動時，由于重力場的作用使得懸浮的顆粒逐漸下沉。粒子越重，下沉越快，反之密度比液體小的粒子就會上浮。微粒在重力場下移動的速度與微粒的大小、形態和密度有關，并且又與重力場的強度及液體的粘度有關。象紅血球大小的顆粒，直徑為數微米，就可以在通常重力作用下觀察到它們的沉降過程。

 

離心機的主要原理是通過高速運轉的離心轉鼓產生的離心力（配合適當的濾材），將固液混合液中的液相加速甩出轉鼓，而將固相留在轉鼓內，達到分離固體和液體的效果，或者俗稱脫水的效果。

 

幾種常見離心機的使用范圍

 

1）實驗室離心機：轉速可達30000轉每分鐘，適用于實驗分析的小型離心機，可分離懸濁液或乳濁液；

 

2）三足離心機：轉速每分鐘大約在3000轉以下，用于固液分離，現廣泛應用于各行各業；

 

3）蝶式分離機：轉速可達4000-10000轉每分鐘，可固液分離亦可液液分離，因此它可以應用于多種行業（如：制藥行業，乳制品行業，化工行業等等）；

 

4）臥式螺旋離心機：轉速一般在2500-6000轉每分鐘，分離懸浮液，常用于處理污水；

 

5）管式離心機：轉速高達13000-30000轉每分鐘，有GQ（澄清型，主要分離懸濁液）和GF（分離型，主要適用于液液分離），可用于污水處理、油液分離；

 

6）高速冷凍離心機：轉速可達10000轉每分鐘以上，這種離心機的離心腔內溫度可降至零攝氏度以下，多用于收集微生物、細胞碎片、細胞、大的細胞器、硫酸沉淀物以及免疫沉淀物等，常見于各類生化實驗室；

 

7）大容量離心機：轉速5000-20000轉每分鐘，特點是其超大的容量可達4×1000ml，低速適用化工、食品、制藥、醫用等，而高速常用于制藥、生物制品、中心血站等領域；

 

8）采血管離心機：低速的適用于含血小板濃度高的血漿分離，而高速則適合血小板濃度低的血漿分離，常用于血常規檢查以及各類化學分析；

 

9）微型離心機：又稱迷你離心機，一般轉速在4000-10000轉每分鐘，特適用與微量過濾和試管的慢速離心。